(1) Ilustración de las estrellas en movimiento en la región central de una
galaxia elíptica gigante que tiene en su centro un agujero negro
supermasivo.
(2) Ilustración del agujero negro de la galaxia NGC3842 (sobre una foto de
la misma). El agujero es siete veces mayor que la órbita de Plutón.
Un par de agujeros negros mucho más masivos que cualquiera encontrado
hasta ahora, dos auténticos monstruos celestes, han sido descubiertos en
el universo a distancias relativamente cercanas a la Tierra. Si hasta
ahora el mayor agujero conocido tenía una masa equivalente a unos 6.300
millones de veces el Sol (en la galaxia M87). Los dos nuevos, en el
centro de dos enormes galaxias elípticas, tienen masas de 9.700 millones
de soles, uno de ellos, y algo más el otro. (
El País, 05/12/2011)
(3) Ilustración del agujero negro Cygnus X-1 tragando materia de la estrella con la que forma un sistema binario. Tres equipos de astrónomos han logrado determinar la masa, la rotación y
la distancia a la Tierra de un agujero negro especialmente famoso,
Cygnus X-1, y con esos parámetros han reconstruido su historia.
El
objeto tiene casi 14,8 veces la masa del Sol, gira 800 veces por segundo
y está a 6.070 años luz de aquí. Fue identificado como candidato a
agujero negro hace casi cuatro décadas, pero entonces el gran
especialista Stephen Hawking no estaba convencido y, en 1974, apostó con
un colega y amigo, el físico teórico estadounidense Kip Thorne, a que
no se trataba de tal objeto. Perdió.
En 1990, cuando ya se habían hecho
más observaciones de Cygnus X-1, el físico británico aceptó la derrota.
Fue una de las varias apuestas que Hawking y Thorne han hecho sobre
cuestiones científicas." (
El País, 21/11/2011)
El cielo visto por Planck en el rango de las microondas (arriba), y abajo, nuevo mapa de fuentes frías de radiación (fuentes galácticas en azul y extragalácticas, entre ellas las galaxias hasta ahora invisibles, en amarillo). (El País, 11/01/2011)
(1) Imagen del disco de la estrella AB Aur (oculta con una máscara negra) con los dos anillos no concentricos existentes (colores azul y morado y naranja y rojo, respectivamente); (2) Etapas de la formación de un sistema planetario. De arriba abajo la protoestrella a la edad de 10.000 y 100.000 años, el disco a su alrededor al millón de años, la formación de los planetas pasados 10 millones de años y el sistema completo a los 100 millones de años. (El País, 17/02/2011)
